Učinkovitost pretvorbe solarnih fotonaponskih panela najveća je kada upadna svjetlost pada na površinu panela okomito na ravninu panela.S obzirom da je sunce izvor svjetlosti koji se stalno kreće, to se događa samo jednom dnevno s fiksnom instalacijom!Međutim, mehanički sustav nazvan solarni tracker može se koristiti za kontinuirano pomicanje fotonaponskih panela tako da su izravno okrenuti prema suncu.Solarni uređaji za praćenje obično povećavaju izlaz solarnih nizova od 20% do 40%.

Postoji mnogo različitih dizajna solarnih uređaja za praćenje, koji uključuju različite metode i tehnike za izradu mobilnih fotonaponskih panela koji blisko prate sunce.U osnovi, međutim, solarni uređaji za praćenje mogu se podijeliti u dvije osnovne vrste: jednoosni i dvoosni.

Neki tipični dizajni s jednom osi uključuju:

Neki tipični dizajni s dvije osi uključuju:

Upotrijebite kontrole otvorene petlje za grubo definiranje kretanja uređaja za praćenje kako bi pratio sunce.Ove kontrole izračunavaju kretanje sunca od izlaska do zalaska sunca na temelju vremena instalacije i geografske širine te razvijaju odgovarajuće programe kretanja za pomicanje PV niza.Međutim, opterećenja okoliša (vjetar, snijeg, led, itd.) i akumulirane pogreške pozicioniranja čine sustave otvorene petlje manje idealnima (i manje preciznima) tijekom vremena.Nema jamstva da je uređaj za praćenje zapravo usmjeren tamo gdje kontrola misli da bi trebao biti.

Korištenje povratne informacije o položaju može poboljšati točnost praćenja i pomoći osigurati da je solarni niz stvarno postavljen tamo gdje kontrole pokazuju, ovisno o dobu dana i dobu godine, posebno nakon meteoroloških događaja koji uključuju jake vjetrove, snijeg i led.

Očito će geometrija dizajna i kinematička mehanika tragača pomoći u određivanju najboljeg rješenja za povratnu informaciju o položaju.Pet različitih senzorskih tehnologija može se koristiti za pružanje povratne informacije o položaju solarnih uređaja za praćenje.Ukratko ću opisati jedinstvene prednosti svake metode.