Učinkovitost pretvorbe solarnih fotonaponskih ploča je najveća kada incidentna svjetlost pogodi površinu ploče okomito na ravninu ploče. S obzirom na to da je sunce stalno pokretni izvor svjetlosti, to se događa samo jednom dnevno s fiksnom instalacijom! Međutim, mehanički sustav nazvan solarni tracker može se koristiti za kontinuirano pomicanje fotonaponskih ploča tako da se izravno okrenu prema suncu. Solarni tracker obično povećavaju izlaz solarnih nizova s ​​20% na 40%.

Postoji mnogo različitih dizajna solarnog trackera, koji uključuju različite metode i tehnike za izradu mobilnih fotonaponskih ploča pomno prate sunce. U osnovi, solarni tracker mogu se podijeliti u dvije osnovne vrste: jednoosnu i dvostruku osovinu.

Neki tipični jednoosni dizajni uključuju:

Neki tipični dizajni dvostruke osi uključuju:

Upotrijebite kontrole otvorene petlje kako biste grubo definirali pokret trackera da biste slijedili sunce. Ove kontrole izračunavaju kretanje sunca od izlaska do zalaska sunca na temelju vremena instalacije i zemljopisne širine te razvijaju odgovarajuće programe pokreta za pomicanje PV niza. Međutim, opterećenja okoliša (vjetar, snijeg, led itd.) I akumulirane pogreške u pozicioniranju čine sustave otvorene petlje manje idealnim (i manje preciznim) s vremenom. Nema garancije da tracker zapravo pokazuje gdje kontrola misli da bi trebala biti.

Korištenje povratnih informacija o položaju može poboljšati točnost praćenja i pomoći osigurati da se solarni niz zapravo postavi tamo gdje kontrole pokazuju, ovisno o doba dana i doba godine, posebno nakon meteoroloških događaja koji uključuju jake vjetrove, snijeg i led.

Očito će dizajnerska geometrija i kinematička mehanika tragača pomoći u određivanju najboljeg rješenja za povratne informacije o položaju. Pet različitih senzorskih tehnologija može se koristiti za pružanje povratnih informacija o položaju solarnim tragačima. Ukratko ću opisati jedinstvene prednosti svake metode.